Osmák degu – rady a tipy

Osmáci degu, hlodavci původem z Chile v Jižní Americe, obývají rozsáhlé suché a vegetačně střídmé oblasti, zahrnující horská pásma, stepi a pobřežní území na severu a ve střední části země. V létě panuje v jejich domovině horko a suché podmínky, zatímco v zimě panuje období chladu a dešťů.

V divočině se vyskytují až do nadmořské výšky 1200 metrů a jsou považováni za škůdce zemědělců, kteří mohou utrpět značné škody na svých plodinách. Zajímavým aspektem je, že zemědělské plodiny nejsou pro osmáky ideální potravou, a toto paradigma ovlivňuje zdravotní stav volně žijících osmáků, kde se v poslední době zaznamenává nárůst onemocnění.

V přírodě si osmáci vyhrabávají nory, skládající se z hnízda (s průměrem pouhých 20 cm, což je nejmenší komůrka v komplexu), zásobárny a záchodu. Občas využívají opuštěné nory po činčilách. Rodina osmáků může mít několik nor, přičemž každá disponuje hlavním a několika bočními vchody. Aby byl vchod do nory co nejvíce maskovaný, využívají různé přírodní prvky, jako jsou štěrbiny, pukliny, husté křoví a skalní útvary.

Osmáci žijí ve skupinách, které se nazývají rodiny, a mohou mít 3-10 členů. Tyto rodiny se někdy sdružují do kolonií, jejichž počet může dosáhnout až 200 jedinců. Sociální interakce jsou klíčovým prvkem jejich chování, věnují hodně času vzájemné péči o srst, čištění a komunikaci.

Typickou strukturu rodiny tvoří sameček, 2-3 samičky a jejich mláďata. Mladí jedinci opouštějí rodinný kruh s dosažením pohlavní dospělosti a zakládají vlastní rodiny. Každá rodina si pečlivě střeží své teritorium, a sameček na jejím středu vybuduje malý kopec z větviček, listí, kamení a dalších přírodních materiálů. Tato konstrukce slouží jako místo stráže, přičemž hierarchie v kolonii odpovídá výšce postavení samečka, měřené výškou kopce. Zničení kopce znamená ztrátu postavení, a osmák musí své postavení znovu získat.

Z důvodu častého ohrožení predátory se osmáci snaží minimalizovat rizika tím, že se pasou v blízkosti svých nor, s maximální vzdáleností 5 metrů od vchodu. V případě zjištění nebezpečí začne hlídkující sameček vydávat pronikavý pískavý zvuk, varující tak celou kolonii, která se rychle uchýlí do bezpečí nor.

Kromě střežení, osmáci značkují území močí, která odráží ultrafialové světlo. Tato značení ne pouze cítit, ale i vidět. V blízkosti vchodů do nor se často nacházejí písečná koupaliště, kde se osmáci koupou. Hustota osídlení může na hektaru dosáhnout 80-300 jedinců, a některé prameny dokonce uvádějí až 1000 osmáků.

Osmák degu je aktivní převážně během časných ranních nebo pozdních odpoledních hodin, protože přes den je v jejich přirozeném prostředí příliš horko. Stravují se listím, trávou, bylinkami, semeny a v omezené míře i kůrou a kořínky.

V divočině se většina osmáků nedožije ani jednoho roku, přičemž pouze asi 1 % dosáhne věku staršího než 2 roky. Oproti tomu v zajetí se dožívají vyššího věku, s průměrem asi 4-6 let (některé prameny dokonce uvádějí 5-8 let), což závisí na kvalitě výživy, počtu březostí a celkovém zdravotním stavu.

V polovině 60. let došlo k jedinečnému vědeckému importu do Ameriky, který měl výrazný dopad na svět osmáků. Deset párů osmáků bylo dovezeno z Chile za účelem výzkumu cukrovky, nemoci, která postihuje tento druh. Osmáci se stali klíčovými výzkumnými zvířaty v Americe.

V roce 1975, se potomci amerických osmáků dostali do východoberlínské zoologické zahrady. Zde se úspěšně rozmnožili a nadbyteční jedinci byli prodáni do berlínských zverimexů a odsud se dostali k soukromým chovatelům. Z berlínské ZOO bylo několik osmáků předáno i do ZOO Praha.

Osmáci byli poprvé systematicky popsáni v roce 1782 jezuitou Juanem Ignaciem Molinou. Molina je nejprve zařadil k veverkám kvůli podobnému vzhledu a srsti, i když se od veverek odlišují anatomicky. Později, v roce 1848, George Robert Waterhouse přeřadil osmáky do čeledi osmákovití a založil jejich vědeckou klasifikaci. Dnes jsou všechny známé druhy osmáka zařazeny do rodu Osmák.

Druhy osmáků

1.     Osmák degu (Octodon degus): nejrozšířenější a nejmenší druh osmáka, s aguti zbarvením srsti a tmavou štětičkou na konci ocasu. Dosahuje délky kolem 15 cm.

2.     Osmák okatý (Octodon bridgesi): žijí na úpatí And, aktivní jsou v noci. Má tmavší srst, krátké uši a relativně dlouhý ocas bez štětičky.

3.     Osmák pobřežní (Octodon lunatus): obývá hory u pobřeží, připomíná osmáka degu s aguti zbarvením, štětičkou na ocasu a zvýrazněnýma očima a ušima.

4.     Osmák tichomořský (Octodon pacificus): poprvé popsán v roce 1993, žije na ostrově Isla Mocha. Je jednobarevný, s krátkýma ušima a ocasem bez štětičky, a patří mezi ohrožené druhy. Zkoumány byly pouze 2 exempláře.

Osmáci mají specifické potřeby v oblasti stravování, a je na nás, chovatelích, dbát o to, aby jejich strava byla vyvážená a přizpůsobená jejich přirozeným potřebám. V přírodě jsou zvyklí na stravu zahrnující trávu, kůru a bylinky, a je důležité, abychom jim poskytovali podobně vyváženou stravu i v zajetí.

Nevhodné krmivo

Osmáci nejsou přizpůsobeni na konzumaci kalorických bomb jako jsou směsky plné semínek, sušené ovoce a ořechy. Jsou náchylní na cukrovku a podobné choroby, a proto bychom se měli vyhýbat potravinám s vysokým obsahem cukru. Různé okusovací tyčinky lepené medem jsou také nevhodné pro jejich organismus.

Nekvalitní směsky pro hlodavce, obsahující vysoký podíl kukuřice a slunečnicových semen, jsou rovněž nevhodné. Extrudované "směsky pro činčily" s přidaným sušeným ovocem by se neměly také krmit.

Vhodné krmivo pro osmáky

Pro osmáky je nejlepší přírodní strava zahrnující seno, bylinky, květy, zeleninu, trávy, kůru, listí a větve. Pestrost stravy je klíčová, aby se předešlo jednostranné výživě a narušení přirozené rovnováhy v těle. Ideálně by měly být denně předkládány zelené potraviny, které poskytují uhlohydráty, bílkoviny, minerály a vitamíny.

Zelené krmení

Zelené krmení dodává osmákům nezbytné živiny a zpestřuje jejich jídelníček. Měli bychom dbát na pestrost stravy, včetně různých druhů zeleniny, bylin, květů, a trav.

Omezení cukru

S ohledem na sklon osmáků k cukrovce by měla jejich strava obsahovat co nejméně cukru. Ovoce by mělo být podáváno velice zřídka a mělo by být pouze pamlskem, například malý kousek jablka. Místo toho by měla být prioritou zelenina, květiny, bylinky a trávy.